6月30日,多名网友发布视频称河南巩义疑似发生火箭发射后坠落,随后北京天兵科技有限公司发布情况声明,称在当天进行的天龙三号液体运载火箭一子级九机并联动力系统热试车中,“箭体与试验台连接处结构失效,一子级火箭脱离发射台”,火箭升空后坠落。巩义市应急管理局通报称,经排查事故未造成人员伤亡。
▲网友拍到的火箭坠落时图像(图片来源:网络)
红星新闻注意到,作为一家民营商业航天企业,6月初,天兵科技宣布完成超15亿元C+轮新增融资,并表示“天兵科技自成立5年来,已完成了15轮融资,累计获得资金支持超40亿元”。
7月1日,多位火箭动力系统研发业内人士对红星新闻表示,考虑到地形条件、运输成本、科研成本等因素,火箭发动机试车平台并不一定非要建在“地广人稀”的地方,但是建设火箭试车平台的前提一定是安全,而因为“箭体与试验台连接处结构失效”导致火箭在试车过程中起飞的事件属于比较低级的错误。这次事件或将让民营商业航天企业及地方今后在技术上的把关和要求更为严谨。
运载火箭试车
箭体与试验台连接处结构失效导致火箭升空
多段视频显示,6月30日火箭坠落后掉入深山中,产生了比较巨大的火球,从当地居民居住的地方能清晰看到火箭坠落经过,因此有网友怀疑火箭坠落地点距离居民区并不远。
当晚,京天兵科技有限公司发布情况说明称,当天下午3点43分,天兵科技自主研制的天龙三号液体运载火箭在河南巩义市综合试验中心开展了一子级九机并联动力系统热试车。试车过程中,一子级火箭正常点火,发动机推力达到820吨,因箭体与试验台连接处结构失效,一子级火箭脱离发射台,在升空后,箭上计算机主动关机,火箭跌落在距离试车台西南1.5公里的深山中,箭体跌落山中后解体。
该公司在情况说明中称将尽快完成故障归零,组织新产品的生产和试验。
据苏州日报此前报道,今年6月11日,“天龙三号”一子级在张家港智造基地吊装上车,发往河南巩义进行国内首次“九机并联”全系统热试车。如果顺利,“天龙三号”本来预计今年9月迎来首飞。
据北京天兵科技有限公司此前发布的消息,天龙三号大型液体运载火箭为我国卫星互联网星座建设量身定制,其直径3.8米,起飞质量590吨,近地轨道运力高达17吨,太阳同步轨道运力也达到14吨,可率先实现国内一箭30星以上的群打能力。
航天业内专家:
属低级失误,固定火箭的技术并不难
曾在西安一所航天研究院担任过副主任设计师的张先生表示,通报中所提到的“因箭体与试验台连接处结构失效”而导致火箭升空,可以说在火箭动力系统试车过程中,属于比较低级的失误。张先生解释,在火箭试车时,需要通过固定把火箭“压”在试验平台上,而固定火箭的技术其实并不难。
北京一所火箭设计院的工作人员刘先生告诉红星新闻,这类失误属于比较低层次失误。“火箭发动机在试车时,它的推力有多大,它的试验装置对火箭的限制力有多大,都需要提前计算好,出现这样的问题有可能是前期的复算没有到位,导致装配试验装置出现问题。说白了就像你牵马没有拉住缰绳,让马挣脱跑出去了是一个道理。”
刘先生表示,在火箭研发的“国家队”出现此类情况是绝不允许的,对于民营商业航天企业同样需要把安全放在首要位置,但可能因为民营商业航天企业此类大型试验做得较少,加之现场工作人员经验不够丰富,才导致出现这次的情况。
红星新闻注意到,在部分网友拍摄的火箭跌落视频中,能够看到不少民房,有网友质疑,火箭试车平台是否距离居民生活居住区域过近。在北京天兵科技有限公司的情况说明中,称本次试验地点远离巩义市区,试验前与当地政府联合完善安全保障措施并提前组织周边人员撤离,经排查,无人员伤亡。巩义市应急管理局6月30日也发布通报称,当天天兵航天科技有限公司在巩义综合试验中心开展运载火箭(商用)一子级动力系统试车,因试验故障,箭体散落在安全布控区内,引起局部区域着火。安全布控区在大山深处,远离居民区。目前火情已完全扑灭,经排查,无人员伤亡。
张先生对红星新闻表示,其实火箭的试车平台并非一定要建在地广人稀的地方,他举例说,在北京就有大型的火箭试车平台,“试验平台和发射场不同,只要符合要求,例如产生的噪音不超标,就可以建试验平台,但是建设的前提都是火箭被固定在试验平台上,不会飞出去。”张先生说,火箭试验平台建设需要特别的地形,比如在山坳里。像我国西北很多地广人稀的戈壁并不符合此类要求,而且还需要考虑运输成本、科研成本等等。
刘先生分析说,此类试验是为了检测火箭发动机的满载性能,一般会开足马力,因此燃料注入可能也是比较满的。一旦发生坠落还是有很大的危险性。
成立5年完成15轮融资
获资金支持超40亿元,计划每年下线火箭30发
天龙三号液体运载火箭(图片来源:北京天兵科技有限公司微信公众号)
值得注意的是,在北京天兵科技有限公司微信公众号上,曾在不久前的6月6日发布的一篇名为《天兵科技完成超15亿元C+轮新增融资 天龙三号打造卫星互联网新基建国家新名片》的文章称:近日,天兵科技宣布完成超15亿元C+轮新增融资,本轮资金将主要用于天龙三号大型液体运载火箭的首飞与批量化生产,天龙三号可回收状态产品研制,以及天龙二号中型液体火箭的批量化生产。
文中称,“作为商业航天领航企业,天兵科技自成立5年来,已完成了15轮融资,累计获得资金支持超40亿元。”
张先生多年前从一所航天研究院副主任设计师岗位上离职后,进入一家民营商业航天企业任职,他告诉红星新闻,近些年民营商业航天企业发展较为迅速,和火箭研制“国家队”形成互补。“有人想干,有资本支持,企业数量就多。”
据巩义市融媒体中心今年1月的报道,天兵科技在2020年成立巩义市天兵航天科技有限公司,主要负责工程技术研究、新材料技术研发和自然科学研究和试验发展等,并在该市规划建成了天兵科技综合试验中心,投入使用了天兵天霄系列四个百吨级以上推力的试车台,承担了天兵科技液体火箭的所有研制试验项目。
据苏州发布今年4月的报道,2021年,天兵科技在张家港设立智能制造基地,一期项目占地100亩,总建筑面积6.12万平方米。据了解,基地主要分为箭体总装车间、发动机总装车间、装载区等区域,具备研发、预研和预生产条件,每年预计可有30发火箭生产下线。
张先生说,民营商业航天企业和火箭研发的“国家队”能形成比较好的互补关系。目前民营商业航天企业的重点客户是低轨卫星互联网领域,未来的发展也要看这些用户对于卫星应用的需求,此外也不排除民营商业航天企业在载人航天等项目上做更多的尝试。“但是无论如何,火箭的试验和发射都需要以安全为前提,我认为这次事件会让今后在技术上的把关和要求更为严谨。”