瑞典卡罗琳医学院今日宣布，将2024年诺贝尔生理学或医学奖授予科学家维克托·安布罗斯（Victor Ambros）和加里·鲁夫昆（Gary Ruvkun），以表彰他们发现microRNA及其在转录后基因调控中的作用。

microRNA（miRNA）是一类内源性非编码型RNA，它们在调控基因表达中扮演着重要角色，与许多恶性疾病的发病机制有关，在癌症的早期检测、肿瘤分类和分期治疗中发挥着重要作用。准确、灵敏地检测癌症标志物microRNA对人类健康具有重要的研究意义。

1993年，安布罗斯和鲁夫昆在Cell杂志上背靠背发表了他们对于lin-4（第一个miRNA）的研究成果。安布罗斯发现lin-4在线虫中存在，而鲁夫昆证实该miRNA通过与靶基因信使RNA结合抑制其翻译的调控机制。这一发现最初并未引起学术界的广泛关注，直到2000年鲁夫昆实验室发现了第二个miRNA let-7。这一发现证实了安布罗斯1993年发现的调节性小RNA是一类具有保守功能的单链RNA分子，在物种中广泛存在，并且可能发挥重要的表达调控机制。

2006年，两位科学家曾与诺奖失之交臂，当时诺贝尔生理或医学奖颁给了安德鲁·法尔（Andrew Fire）和克雷格·梅洛（Craig Mello），以表彰他们在RNAi领域做出的贡献。尽管如此，安布罗斯和鲁夫昆的发现为基因调控研究开辟了新的视角，其研究也因极具价值被行业被誉为“诺奖遗珠”。

诺贝尔生理学或医学奖的颁奖典礼将于12月10日在斯德哥尔摩举行，届时安布罗斯和鲁夫昆将与其他诺贝尔奖得主一起接受荣誉。

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