南非警方15日晚发表声明说，对西北省斯蒂尔方丹被困非法矿工的营救行动已持续3天，警方共找到78具矿工遗体。

警方说，截至当地时间15日20时，营救行动共救出246名非法矿工，找到78具遗体。获救的非法矿工全部被捕。

南非警方发言人阿丝伦达·马瑟当天对新华社记者说，目前还不能确定营救行动已经结束。负责营救行动的救援机构计划16日上午将设备送入矿井下，以了解矿井下是否已无幸存者或遗体。

南非非法采矿活动屡禁不止，给南非经济造成严重损失。南非矿产资源和能源部长格韦德·曼塔谢14日在斯蒂尔方丹视察营救行动时说，非法采矿在2024年给南非经济造成的损失估计达600亿兰特（约合232亿元人民币）。

2024年年底，南非警方在斯蒂尔方丹等地加大对非法采矿的打击力度，大量非法矿工因害怕被捕等原因滞留在矿井内，其中大部分人员来自南非邻国。