美国民众对高物价的不满,成为了哈里斯和特朗普面临的相同挑战。
数据显示,美国通胀目前已经降温,就业表现良好,薪资有所增长。但《华尔街日报》10月23日报道称,仍有不少美国民众对物价感到愤怒,消费者信心还需要一段时间来修复。
美国民众仍受困于高物价
根据美国劳工部的数据,美国通胀率在过去两年中急剧放缓,在今年9月份已降至2.4%。与此同时,就业和消费者支出保持强劲,工资平均增长速度快于物价增长。
即便如此,民众生活中仍有许多高消费的场景,包括住房、汽车、育儿成本和保险等,这加剧了人们的不安感。美联储在10月23日的“褐皮书”中指出,一些迹象表明,美国民众正在寻找更加经济的消费方式。
《华尔街日报》记录了多位普通民众的生活现状:宾夕法尼亚州多伊尔斯敦的54岁工程师玛丽莲·黄表示,自己如今依旧很难适应高昂的物价。与许多人一样,玛丽莲·黄的工资虽自2020年以来有所增加,但生活成本的上涨抵消了工资的涨幅,她开始节约开支。以前,玛丽莲·黄每年都会请专人修剪自家屋前的灌木丛。如今,1000多美元一次的修剪费迫使她和丈夫自己动手。
56岁的珍妮·里基茨是一名律师。她表示,高昂的物价让她的生活中充满了各种小痛点,比如在购买盒装覆盆子时,她脑海中总能回想起几年前3.99美元的价格,而现在,买到这样的一份覆盆子起码需要4.99美元。
北卡罗来纳州利兰市的中年男子克里斯蒂安·库克每次在杂货店时都会感到沮丧:“我感觉我没有买多少东西,但每次付账的时候,都会超过100美元。”
过去4年里,库克的工资增长了约8%,低于平均价格。以前,他和妻子每个周末都会带女儿外出游玩,现在则改为每月一次。
信心仍低于疫情前水平
《华尔街日报》10月23日发布的最新全国调查表示,约四分之三的受访者认为,过去一年中,生活支出已经超过了家庭的收入。
这些数字对美国大选候选人哈里斯和特朗普都提出了挑战,经济问题目前是大选中民众关注的首要问题。相比之下,金融市场反而受关注度较低,因为只有不到一半的美国家庭有股票投资的行为。
密歇根大学在9月底10月初进行的消费者调查显示,美国人已显著降低对通胀的预期。与此同时,有44%的受访者表示,高物价使自己的个人财务状况恶化,2022年通胀见顶时,这个数据为47%。
“消费者必定知道通胀已经放缓”,调查主管乔安妮·许(Joanne Hsu)说,“但他们对经济的看法仍受高物价的困扰。”
调查数据显示,消费者信心已从2022年中期的低谷有所改善,但仍远低于疫情暴发前的水平。正如加州大学伯克利分校哈斯商学院的经济学者乌尔丽克·马尔门迪尔(Ulrike Malmendier)研究所展示的那样:通货膨胀和经济动荡可以对人们产生深远的影响,一旦高通胀问题消退,人们虽然有望恢复之前的消费行为,“但心理上将会留下一种隐形创伤,从而影响他们人生中长期的经济观念”。
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